尚水涧，一众贵女走出，让原本嘈杂的清幽谷顿时安静了许多，为首长裙女子，一袭浅黄色云纹广袖曳地仙裳，眉目之间隐约透着一丝高傲，她便是郝州知州之女——寇若妙。
身后一众女子皆是闺秀打扮，或娇媚可人，或端庄贤淑，或温婉大方，举手投足之间尽显名门闺秀气度。
瞬间将林楚瑶比了下去，饱读诗书气自华，这份气质，是商贾之女无法企及。
古云，窈窕淑女，君子好逑。
前提是没遇到更好的，男子的心，坟头的草，风吹两面倒。
方才还对林楚瑶趋之若鹜的男子转眼换了目标，对寇若妙等人更加殷勤，当然，也有心怀不轨男子目光流转在林楚瑶身上。
看着那些男子贪婪而又炙热的目光，林楚瑶变了脸色，却也不好表露出来，自知身份差人一等，只得不情愿向着几女走去。
行至跟前， 她福身一礼，“小女子林楚瑶，见过几位小姐。”
寇若妙点点头，神情淡漠，“方才，我等在尚水涧听到动静，莫以为是贵妃娘娘到来，遂忙出来相迎，未曾想竟是误会一场！”
说完，微微抬眸扫了林楚瑶一眼，眼中划过一抹嘲讽。
林楚瑶被其目光刺痛，商贾之女再傻，也听得懂话外之音。
是她一心想着自己出尽风头，却忘了高门大户的小姐也在，萤火岂能与皓月争辉？
一个处理不好恐给爹爹造成麻烦，林楚瑶紧抿嘴角，低垂眉眼，脑海万念通达，思考着对策，片刻才轻声说道：“小女子，初登宝地，不懂规矩。还请各位小姐勿怪……”
话未说完，便被寇若妙旁边女子接过话茬，语调轻快，“果然，小门小户，不识礼数。”
众女掩嘴笑作一团。
寇若妙微微点头，转念，似觉得这样有失身份，不耐的挥挥手，示意众人噤言，随即望向林楚瑶，“既如此，你便跟在我们身后，我等且教教你规矩。”
言罢，不等林楚瑶回应，径直走回尚水涧。
林楚瑶心下暗恼，面上却不敢表现出来，强忍怒意。
最惨还是林楚婷，彻底被几人当成林楚瑶的丫鬟，受了无妄之灾。
林楚瑶这般吃瘪后，怒气无处发泄，猛的想起林楚兮、林楚姗两人，于是，气冲冲对着林楚婷问道，“三妹和四妹呢？”
“不知道啊，方才下车时就不见两人踪影。”
林楚瑶冷哼一声，“不知死活。”
拂袖怒瞪着身旁的丫鬟同福，吼道：“愣着干什么！还不快去找！”
此时，林楚兮、楚姗两女被张护卫驾着马车行驶向清幽小径。
“三姐，为何此处如此静谧？” 林楚姗察觉马车远离喧闹，颇为诧异。
林楚兮不由掀开帷裳，探出脑袋，问道：“张护卫，还需多久？”
张护卫有些尴尬挠了挠头，恭敬答道：“三姑娘，四姑娘，我们好像迷了路。”
闻言，两女对视一眼，沉默半晌，林楚姗哇的一声，大哭起来，嚷嚷着，“你个狗仆役！要是错过临水宴，回去就告诉大夫人，把你发配到庄子里当杂役。”
张护卫吓得不行，赶紧讨饶。
林楚兮拍了拍楚姗肩膀，安慰道，“妹妹莫急，若贵妃娘娘也在，势必会有很多繁文缛节，去早了说不得要磕头行礼。”
一听要磕头，林楚姗小脸垮了下去，立刻停止嚎啕大哭，抽泣几句，怯生生问道，“三姐，咱们真的赶得上？”
“肯定来得及，容我先下去看看，你且待在车上不要动。”
说完她拉起笒隋，与张护卫对视一眼。
林楚兮点了点头，“保护好四妹妹，我去去就回。”
说完，跳下马车。
顺着小道行走一段距离，路口站着一青衫少年，正是顾慎思。
“兄长！”
林楚兮欣喜喊道，脚步不禁加快几分。
顾慎思回头，见到来人，眼睛蓦然亮起，快速迎上去，关切问道，“兮儿，近日都未曾收到你的书信，过的可还好？”
林楚兮点点头，“挺好的。”
说话间，已经靠近顾慎思，顾慎思伸出手握住她柔软白皙的小手，感叹道，“兮儿，你瘦了。”
林楚兮不动声色抽回手，她的反常落入顾慎思眼中，心底不免有些苦涩，“兮儿，你还在因为那晚事生我的气吗？”
林楚兮沉默不语，不知如何回答。
见状，顾慎思心里一慌，连忙解释道，“你也知我家境，如今虽过乡试，得秀才身份，却还是一贫如洗，根本负担不起你的嫁妆。待来年春闱，金榜题名，我定会.......”
“兄长，我没有怪你，不必自责。”
林楚兮摇摇头，似是想到什么，忙从袖口里掏出荷包塞给他，“兄长，你且收下，以备不时之需。”
“兮儿，君子不倚女子之财！”
林楚兮不听顾慎思的推辞，执意将荷包塞放进他手里，“兄长，你若再拒绝，兮儿可要生气了。”
顾慎思只得将荷包放到胸口揣好，心中五味杂陈。
“兄长，我有些乏了。可否陪我走走？”
林楚兮仰头看着他，漆黑眼瞳明亮璀璨，带着丝丝期盼。
顾慎思深吸一口气，“嗯，好。”
两人并肩缓步而行，一阵山风吹来，树梢婆娑摇曳，沙沙作响。
“兄长，我有一件事，要与你说，希望你莫要着急。”林楚兮突然出声打破宁静。
“何事？”顾慎思皱眉询问。
林楚兮犹豫许久，终究说出近况，“兄长，那周家怕不日就会就登门送聘。”
顾慎思脸色骤变，“什么？”
林楚兮神轻咬樱唇，迟疑片刻，“兄长，你且宽心，如今家中爹爹不在，大夫人做不得主。更何况，我距及笄尚有半载。”
“不行！”
顾慎思脱口而出，目光坚毅，“兮儿，我决不允许。明日，我就上林府求亲。”
林楚兮愣住，顾慎思目光坚定看着她，眼里透露着不容置疑。
林楚兮怔忪不语，忽而，她抬头看向顾慎思，郑重其事的嘱托道：“兄长，商贾之家，最重利益。你若此时贸然上门，说不定适得其反。他日你荣登杏榜，再上林府，也不迟。”
顾慎思沉吟一会儿，颔首点头，“表妹所言极是，是我孟浪了。”
远处一丫鬟正躲在草垛中，仰着头，偷窥着二人一举一动，见此两人似要分离，忙转身消失在密林中。
