李胜手中的猎刀一顿，眉头微皱：“什么时候的事？”
“就昨儿夜里！今早孙家已经挂起白灯笼了。”赵铁柱压低声音，“更邪门的是，孙老员外听说大儿子死了，一口气没上来，也跟着去了！”
李胜若有所思地擦着猎刀。那头鹿血的效果，他再清楚不过，更何况那肯定也少不了孙二员外的猛药。
孙财主这般下场，倒也不算意外。
孙家出殡时候，李胜远远看见孙孝章披麻戴孝走在队伍最前面，脸上却看不出多少悲戚之色。
原本是妾生庶子的孙孝章，现在成了正牌子孙财主了，他变本加厉压榨佃户，甚至比原来的大哥，还要过分。
原先孙财主收五成租子，现在孙孝章要收六成；谁家交不上，他就派人拆房牵牛，比其兄更加狠毒。
这天夜里，孙家别院灯火通明。孙孝章和朱百户正在密室中低声密谋。
“姐夫，那李胜必须除掉！”孙孝章咬牙切齿，“他知道我们太多秘密，还白白得了五十亩良田！”
朱百户摸着下巴上的胡茬：“上次在村里丢了面子，这口气我早就想出了。”他阴森一笑，“正好最近边境有铁勒人骚扰，不如…”
两人凑在一起，很快商定了毒计：派心腹假扮铁勒人，趁李胜进山打猎时下杀手，再栽赃他是铁勒奸细。
“就这么办！”孙孝章拍案而起，“我府上有几个江湖好汉，让他们假扮铁勒人再合适不过！”
第二天清晨，李胜特意选了赵铁柱等五个最得力的徒弟，全副武装进了山。他们一路向深山行进，准备猎几头野猪。
走到一处密林时，李胜突然抬手示意众人停下。
他敏锐地察觉到林中有异样的动静，前方树林上空有许多飞鸟盘旋，但就是不落在树上窝巢里，说明下方藏着什么猛兽或人类，惊扰到了它们。
“有情况。”李胜低声道，“散开，找掩护。”
话音刚落，几支箭就从树丛中射来，险险擦过李胜的肩膀。五个蒙面人从林中冲出，挥舞着弯刀，口中还喊着铁勒语。
“不好，是铁勒胡贼！”赵铁柱大喊一声，带着同伴围成防御圈。
李胜却一眼看穿这些人的伪装——他们的弯刀虽然像铁勒人的制式，但靴子却是中原样式；喊的铁勒语也带着浓重的本地口音。
“装神弄鬼！”李胜冷笑，张弓搭箭，一箭射中最前面那人的大腿。
十人手持弓箭和弯刀，见到当先一人被射中，先是一愣，然后凶星大发，向李胜一行人包抄过来。
李胜耳朵微动，突然按住身旁的赵铁柱：“趴下！”
嗖嗖几声，三支利箭擦着他们的头皮飞过，深深钉入身后的树干。
李胜低吼一声，迅速再一次拉开弓箭。
五个徒弟立刻分散开来，各自寻找大树作为掩体。刘和刚躲到一棵老树后，就见一个蒙面人从侧翼中蹿出，弯刀闪着寒光向他劈来。
当的一声，刘和用猎刀格挡，震得虎口发麻。
胡小海见状，立刻从侧面扑来，一棍子敲在那人手腕上，弯刀应声落地。
李胜此时已经连发三箭，箭无虚发，三个蒙面人应声倒地。其中一人被射中咽喉，当场毙命；另外两人分别被射中胸口和眼睛，躺在地上哀嚎片刻后，就没了动静。
“师父小心！”赵铁柱突然大喊。
李胜一个侧身，险险避过一支暗箭。他眼神一厉，反手一箭射向箭矢来处，只听一声闷哼，树丛中又倒下一人。
